隨著經濟的高速發展，化工產品生產過程對環境的污染加劇，對人類健康的危害也日益普遍和嚴重，其中特別是精細化工產品(如制藥、染料、日化等)生產過程中排出的有機物質，大多都是結構復雜、有毒有害和生物難以降解的物質。因此，化工廢水處理的難度較大。
化工廢水的基本特征為的COD、高鹽度、對微生物有毒性，是典型的難降解廢水，是目前水處理技術方面的研究重點和熱點。化工廢水的特征分析如下：
(1)水質成分復雜，副產物多，反應原料常為溶劑類物質或環狀結構的化合物，增加了廢水的處理難度；(2)廢水中污染物含量高，這是由于原料反應不完全和原料、或生產中使用的大量溶劑介質進入了廢水體系所引起的；