預(yù)付款保函除在國際工程承包項目中使用外，也適用于貨物進(jìn)出口、勞務(wù)合作和技術(shù)貿(mào)易等業(yè)務(wù)。例如，在成套設(shè)備及大型交通工具的合同中，通常采用帶有預(yù)付性質(zhì)的分期付款或延期付款支付部分價款。在這種交易中，進(jìn)口人在簽訂合同后，向出口人開立履約保證書，由銀行保證進(jìn)口人按合同規(guī)定按期支付價款，同時，出口人也向?qū)Ψ介_立還款保證書。如出口人不能按期交貨，銀行保證及時償還進(jìn)口人已付款項的本金及所產(chǎn)生的利息。
預(yù)付款保函在貿(mào)易合同中還可以稱為定金保函，是承包人要求銀行向業(yè)主（發(fā)包人） 出具的保證業(yè)主所支付的工程預(yù)付款用于實施項目的一種信用函件。預(yù)付款保函除在國際工程承包項目中使用外，也適用于貨物進(jìn)出口、勞務(wù)合作和技術(shù)貿(mào)易等業(yè)務(wù)
預(yù)付款保函的另一個風(fēng)險是保函的生效時間先于承包商收到的預(yù)付款，承包商在不知情的前提下，業(yè)主已經(jīng)沒收預(yù)付款保函而承包商未收到預(yù)付款。
還有一種可能的風(fēng)險，就是預(yù)付款已經(jīng)扣還完畢，而預(yù)付款保函沒有及時撤銷，讓業(yè)主有機可乘，留下沒收保函之機。
預(yù)付款保函又稱定金保函，是承包商通過銀行向業(yè)主開具的擔(dān)保承包商按合同規(guī)定償還業(yè)主預(yù)付的工程款的經(jīng)濟擔(dān)保書。
擔(dān)保人向業(yè)主開具預(yù)付款保函后，業(yè)主才能根據(jù)合同規(guī)定，按合同總價的10%～15%預(yù)付給承包人，以便中標(biāo)人購買有關(guān)設(shè)備材料等。
其責(zé)任主要是承包商應(yīng)在規(guī)定的期限內(nèi)償還預(yù)付款。