現代西裝出現之前，近代西方男性出席商務場合穿的套裝，有一件又長又厚的黑色外套，稱為frock coat。直至19世紀末，美國人開始改穿比較輕便、只長及腰間的外套，稱作sack suit。這成為了非正式、非勞動場合的日間標準裝束，即使是樸實的男性也會有一套這樣的西裝，讓星期日上教堂時穿著。第二次世界大戰之前，這種簡便套裝會連同背心穿著。
選購的西服，要突出輕、柔、薄、挺等綜合性特點。
輕：整件西服的重量比較輕。
柔：整件西服的各個不同部位，手感都比較柔軟滑爽，富有一定彈性，且回復性較好。
薄：所選西服為薄型較佳，即面料與內襯等輔料配伍適宜，面料支數較高，厚度減少，襯布克重相應減少，在不影響西服美觀的前提下達到手感輕薄的感覺。
挺：西服的各個表面部位比較平整、挺刮，主要反映在：①領子適宜平服②胸部飽滿平挺③袖子上部圓順、豐滿④門里襟順直平服⑤肩部平挺松緊適宜⑥袋蓋貼合不反翹⑦下擺圓順平服等。
毛料西裝在收藏之前，應用掃帚或軟刷將衣服刷掃一遍，除掉塵土，以防蟲蛀。收藏時，應放些用紙包好的樟腦塊。夏季天氣炎熱，應將衣服拿出來通幾次風，方法是將衣服掛在干燥、陰涼處即可。
微縐的西裝掛一夜就可以恢復，或是掛在浴室里，讓洗澡時的熱氣蒸一蒸，便可消除皺折；如果西裝已經縐得不像話，在熨燙衣物時要特別注意溫度，盡量燙衣服的反面，或者在衣服與熨斗間放一塊布。
隨著季節的變換，衣服的收藏保養也要多加注意。穿過的衣服在換季收藏時，一定要先清洗干凈，即使只穿過一次，因為衣服只要是穿過就會沾染到汗水、灰塵等，若不事先洗凈，很快地小小的污垢即產生小塊的霉斑；甚至會變成蛀蟲的生長場所。
以冬季外套而言，領子、袖口一定要洗干凈，洗完后一定要用木衣架掛，肩袖才不會變形。至于夏季服裝，如襯衫、西褲，以質料加以區分，如毛、棉、麻同樣要干洗，襯衫則可以迭式收藏。
