零售貸款業務，是第二次世界大戰后在西方國家興起的，經過幾十年的發展，已成為一項重要的貸款業務。戰后西方零售貸款迅速發展的主要原因在于：一是各金融機構之間競爭日趨激烈，認識到零售業務的重要性；二是戰后西方經濟發展比較穩定，個人收入提高，人們樂于利用貸款進行消費；三是各種征信機構大量出現，使銀行可以方便、快捷地了解借款人的信用狀況。
中國個人貸款已在深圳試點推行，希望能刺激中國的金融行業更多渠道的發展，多方向，多樣化發展。
在北京也出現了非銀行性質的專業金融機構，它們提供專業的小額個人信用貸款服務，堪稱為業內先河，其理財產品也在不斷完善中，費率也與能夠提供信用貸款的銀行相仿。
個人貸款就是貸款人（一般商業銀行）向消費者個人或者居民家庭提供的，用于個人消費、生產經營等用途的本外幣貸款，并規定貸款利息，并約定按期還本付息的，用于購買自用住房、消費或者小額投資經營的貸款。各家銀行所提供的個人貸款不盡相同。
特點：
1.利率水平高；
2.規模呈現周期性；
3.借款人缺乏利率彈性。
個人貸款申請程序：
1、簽定認購書：客戶與已和銀行簽約的房地產開發公司簽定認購書，并向房地產開發公司交納首期購房款；
2、辦理申請：客戶到銀行委托的律師事務所辦理按揭申請手續,包括交驗個人資料、交納各項費用、填寫法律文件；
3、貨款審查：律師事務所對客戶申請進行初審，之后由銀行進行審批；若審查不合格，退回客戶資料和所收取的費用；
4、其他法律手續：律師事務所代辦保險、公證及抵押物的抵押登記、備案；
5、貸款的發放：銀行將貸款款項劃至發展商帳戶，并通知客戶開始供樓。
