關稅保函（Guarantee for the Customs Duties）是指擔保銀行應進口商（含加工貿易企業）的申請而向海關出具的、保證進口商履行繳納關稅義務的書面文件。關稅保付保函是指銀行應進口商(不含加工貿易企業)、承包商或展銷商的申請向商品入關所在地海關出具的、保證其履行繳納關稅義務或將臨時進口商品復出口的書面承諾。
保證是民法上的責任，是區別于物保的人的擔保，是第三人和債權人約定，當債務人不履行或者不能履行其債務時，該第三人按照約定或法律規定履行債務或者承擔責任的擔保方式，分為一般保證和連帶保證；保函是國際經濟法上的責任，國際海上貨物運輸在《漢堡規則》中規定，托運人為了換取清潔提單可向承運人出具保函，保函只在托運人與承運人之間有效。我國海商法沒有關于保函的規定，實踐中參照以上規定。
獨立性保函一般都要明確擔保人的責任是不可撤銷的、無條件的和見索即付的。保函一經開出，未經受益人同意，不能修改或解除其所承擔的保函項下的義務；保函項下的賠付只取決于保函本身，而不取決于保函以外的交易事項，銀行收到受益人的索賠要求后應立即予以賠付規定的金額。見索即付保函就是獨立性保函的典型代表。
質量保函，也稱為“維修保函”，是指應供貨方或承建人申請，向買方或業主保證，如貨物或工程的質量不符合合同約定而賣方或承建人又不能依約更換或修理時，按買方或業主的索賠予以賠償的書面文件。在進出口貿易中，進口商為了確保貨物品質符合要求，往往要求出口方提交質量保函，即保證按照合同規定的質量標準交貨，若發現貨物質量不符合規定，由出口方負責退換或補償損失；否則，由保證人進行賠付。質量保函的擔保金額一般為合同金額的5%--10%，有效期由雙方根據交易需要協商確定。
