航空運輸已成為現代社會重要的交通運輸形式，成為國際政治往來和經濟合作的紐帶。這里面既包括國際友好合作，也包含著國際激烈競爭，在服務、運價、技術協調、經營管理和法律法規的制訂實施等方面，都要受國際統一標準的制約和國際航空運輸市場的影響。
從航空運輸的對象出發，可分為航空旅客運輸、航空旅客行李運輸和航空貨物運輸三類。
較為特殊的是航空旅客行李運輸既可附屬于航空旅客運輸中，亦可看作一個獨立的運輸過程。航空郵件運輸是特殊的航空貨物運輸，一級情況下優先運輸，受《郵政法》及相關行政法規、部門規章等調適，不受《民航法》相關條文規范。
承運人應于貨物運達到貨地點后二十四小時內向收貨人發出到貨通知、收貨人應及時憑提貨證明到指定地點提取貨物，貨物從發出到貨通知的次日起，免費保管三天。收貨人逾期提取，應按運輸規則繳討保管費。收貨人在提取貨物時，對貨物半途而廢或重量無異議，并在貨物運輸單上簽收，承運人即解除運輸責任。因承運入的過失或故意造成托運人或收貨人損失，托運人或收貨人要求賠償，應在填寫貨物運輸事故記錄的次日起一一百八十日內，以書面形式向承運人提出，并附有關證明文件。
特種規定
1.凡對人體、動植物有害的菌種、帶菌培養基等微生物制品，非經民航總局特殊批準不得承運。
2.凡經人工制造、提煉，進行無菌處理的疫苗、菌苗、素、血清等生物制品，如托運人提供無菌、證明可按普貨承運。
3.微生物及有害生物制品的倉儲、運輸應當遠離食品。
4.植物和植物產品運輸須憑托運人所在地縣級（含）以上的植物檢疫部門出具的有效"植物檢疫證書"。
5.托運人要求急運的貨物，經承運人同意，可以辦理急件運輸，并按規定收取急件運費。
6.骨灰應當裝在封閉的塑料袋或其它密封容器內，外加木盒，外層用布包裝。