香油，又叫芝麻油、麻油，是中國(guó)傳統(tǒng)的調(diào)味植物油，它是從芝麻中榨取的油脂，有濃郁的炒芝麻香味。香油味純正而耐回味，是日常生活中必不可少的調(diào)味佳品。無(wú)論涼菜、熱菜還是做湯，它都堪稱點(diǎn)晴之筆。
小磨香油是傳統(tǒng)地方名產(chǎn)，在皖、冀、魯、豫等地至今沿用著“小磨盤”和技法釀制，講究“淘、 炒、磨、燙”純手工、無(wú)添加制作工藝，學(xué)名“水代 法”。小磨香油采用石磨研磨，水代法提油(100 ℃ 以下) ，屬于純物理方法制油，與壓榨法、溶劑法等 現(xiàn)代制油工藝相比具有操作溫度低、營(yíng)養(yǎng)成分及香 味物質(zhì)損失少的優(yōu)點(diǎn)，產(chǎn)品呈琥珀色、香味濃郁、口 感綿長(zhǎng)，深受百姓喜愛(ài)。
麻油在長(zhǎng)江以南地區(qū)非常受歡迎，除糕點(diǎn)外夏天的涼拌菜時(shí)麻油是必不可少的。生產(chǎn)工藝上分機(jī)制麻油和手工制作的小磨麻油兩種，因芝麻品質(zhì)和制作工藝的不同，分為上中下三品，其中皖南重鎮(zhèn)大通鎮(zhèn)產(chǎn)的“沙藝棠”小磨麻油為上品，醇香無(wú)比，回味悠長(zhǎng)。
機(jī)榨油因含有大量的蠟質(zhì)和磷脂，所以粘度過(guò)高，只能采用絲網(wǎng)過(guò)濾，而臘質(zhì)、磷質(zhì)對(duì)絲網(wǎng)不具有親合性，所以一塊溶解到了油中，使機(jī)榨油外觀發(fā)渾。