銀行保函業務是銀行非常重要的表外融資業務，不占用銀行的信貸資金，對資本占用較少，屬于典型的中間業務收入。根據保函的種類我們可以用到投標保函、履約保函、預付款保函、農民工工資保函、關稅保函等等多種類型。
銀行保函，也被稱作銀行保證書，是指銀行根據客戶的申請而開立的有擔保性質的書面承諾文件，如果申請人未按其與受益人簽訂的合同的約定償還債務或履行約定義務時，由銀行履行擔保責任。 這里需要注意幾點： 1、銀行保函的性質是一種保證擔保，也就是一種擔保合同。 2、銀行保函是銀行為擔保人并承擔付款責任的一種擔保憑證，通常銀行承擔付款責任。 3、被擔保人如果違約，銀行作為擔保人直接追索其相應的權利，而沒有對付款人索賠的權利。 4、銀行作為擔保人，相對來說，是非常過硬的，當然作為銀行的客戶，也肯定是要求非常高的，普通人或普通企業是很難讓銀行作為擔保人。
履約保函：是由擔保人為施工方(申請人)向業主(受益人)提供的，保證施工方履行工程建設合同規定的相關責任和義務的保函。如果承包商不履行合同，業主可要求保證人在保函金額內承擔保證責任。保證人在承擔保證責任后，可依法向承包商追償。擔保公司提供的履約保函一般為有條件的保函，即在業主提出索賠時必須提供承包商違約的證明，保證人核實后才承擔保證責任。履約保證擔保也可以適用于分包合同、材料設備供貨合同的履行。
銀行保函又稱銀行保證書，也屬銀行信用，是指銀行應申請人或委托人的要求向受益方開出的，擔保申請人一定履行某種義務，并在申請人未能按規定履行其責任和義務時，由擔保行代其支付一定金額、或作出一定經濟賠償的書面文件。