含水分10.84%，脂肪8.4%，粗蛋白25.32%，粗纖維18.53%，碳水化物28.90%，灰分4.10%。脂肪含飽和脂肪酸13.00%，不飽和脂肪酸82.2%。此外，還含蟲草酸約7%，是奎寧酸的異構物。又含冬蟲夏草素，是一種淡黃色結晶粉末，在試管內能抑制鏈球菌、鼻疽桿菌、炭疽桿菌、豬出血性敗血癥桿菌及葡萄狀球菌的生長。另含維生素B120.29微克／100克。
冬蟲夏草為蟲體與菌座相連而成，全長9～12厘米。蟲體如三眠老蠶，長約3～6厘米，粗約0.4～0.7厘米。外表呈深黃色，粗糙，背部有多數橫皺紋，腹面有足8對，位于蟲體中部的4對明顯易見。斷面內心充實，白色，略發黃，周邊顯深黃色。菌座自蟲體頭部生出，呈棒狀，彎曲，上部略膨大。表面灰褐色或黑褐色，長可達4～8厘米，徑約0.3厘米。折斷時內心空虛，粉白色。臭微，味淡。以蟲體色澤黃亮、豐滿肥大、斷面黃白色、菌座短小者為佳。
主產四川、青海、貴州、云南，以四川產量。此外，西藏、甘肅等地亦產。
蟲草體內含蟲草酸，維生素Ｂ１２、脂肪、蛋白等。蟲草性甘、溫平、，是著名的滋補強壯藥，常用肉類燉食，有補虛健體之效。適用于肺氣虛和肺腎兩虛、肺結核等所致的咯血或痰中帶血、咳嗽。氣短、盜汗等，對腎虛陽痿、腰膝酸疼等亦有良好的療效，也是老年體弱者的滋補佳品。
四川
主要在甘孜、阿壩等地，草頭較大而長，眼睛為紅色，蟲體色澤暗淡，口感偏硬且味道較苦
??海拔高度：3000～3800米
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甘肅
出自甘南部分地區，甘南地區產出的蟲草個體較小，整體偏軟且顏色偏暗
??海拔高度：3000米以上