夏至前后，當積雪尚未溶化時入山采集，此時子座多露于雪面，過遲則積雪溶化，雜草生長，不易找尋，且土中的蟲體枯萎，不合藥用。挖起后，在蟲體潮濕未干時，除去外層的泥土及膜皮，曬干。或再用黃酒噴之使軟，整理平直，每7～8條用紅線扎成小把；用微火烘干。
冬蟲夏草味甘，性平，歸腎、肺經，具有益腎補肺、止血化痰的功效。現代藥理研究表明，冬蟲夏草能夠提高機體，具有、抗腫瘤、抗衰老、保肝護腎的作用。
臨床可用冬蟲夏草肺腎兩虛引起的咳嗽、咳痰、呼吸困難等，對于肺腎兩虛型肺氣腫、肺心病、慢性等具有較好效果。
冬蟲夏草的食用方法豐富多樣，可以泡水代茶飲、煲湯、打粉灌膠囊后吞服、泡酒等，具體可以依據自身喜好來選擇。
冬蟲夏草具有擴張支氣管、平喘、祛痰、防止肺氣腫的作用。
冬蟲夏草能減輕慢性－病的腎臟病變，改善腎功能，減輕毒性物質對腎臟的損害。
冬蟲夏草能增強骨髓生成血小板、紅細胞和白細胞的能力。
冬蟲夏草可以降低血液中的膽固醇和甘油三酯，提高對人體有利的高密度脂蛋白，減輕動脈粥樣硬化。