火龍果為多年生攀援性的多肉植物。植株無主根，側根大量分布在淺表土層，同時有很多氣生根，可攀援生長。根莖深綠色，粗壯，長可達7米，粗10-12厘米，具3棱。棱扁，邊緣波浪狀，莖節處生長攀援根，可攀附其他植物上生長，肋多為3條，每段莖節凹陷處具小刺。由于長期生長于熱帶沙漠地區，其葉片已退化，光合作用功能由莖干承擔。莖的內部是大量飽含粘稠液體的薄壁細胞，有利于在雨季吸收盡可能多的水分。
原產地中美洲的哥斯達黎加、危地馬拉、巴拿馬、厄瓜多爾、古巴、哥倫比亞等地。后傳入越南、泰國等東南亞國家和中國的臺灣省，中國大陸的海南、廣西、廣東、福建、云南等省區。
嫁接時間
一般除冬季低溫期外，其他季節均可嫁接。因為冬春季節陰冷潮濕時間長，嫁接時傷口不僅難以愈合，而且會擴大危及植株。因此，嫁接時間選在3-10月，這樣有充分的愈合和生長期，并且利于來年的掛果。
火龍果的果皮含有非常珍貴的營養物質——花青素。花青素是一種強力的抗氧化劑，強于胡蘿卜素10倍以上，且能在人體血液中保存活性75小時。它能夠保護人體免受有害物質——自由基的損傷，有助于預防多種與自由基有關的疾病。花青素能夠增強血管彈性，保護動脈血管內壁；降低血壓；增進皮膚的光滑度，美顏肌膚；抑制炎癥和過敏，改善關節的柔韌性，預防關節炎；可以促進視網膜細胞中的視紫質再生，改善視力；還具有抗輻射的作用等。花青素從許多方面維護人體的健康帶來多種益處。所以，在吃火龍果的時候，盡量不要丟棄內層的粉紅色果皮。因花青素對溫度敏感，應生食為佳。可以用小刀刮下直接生吃，或切成細條涼拌，榨汁食用也是不錯的選擇。