當物料加入固定的機槽內時，由于物料的重力及其與機槽間的摩擦力作用，堆積在機槽下部的物料不隨螺旋體旋轉，而只在旋轉的螺旋葉片推動下向前移動，如同不旋轉的螺母沿著轉動的螺桿作平移運動一樣，達到輸送物料的目的。該機便于多點裝料與卸料，輸送過程中可同時完成混合、攪拌或冷卻功能。對超載敏感，易堵塞；對物料有破碎損耗，水平螺旋輸送機的結構簡單，便于安裝和維修以及故障處理。適用于水平或微傾斜（20o以下）連續均勻輸送松散物料，工作環境溫度為-20—+40℃，輸送物料溫度為-20—+80℃。其轉速相對于垂直輸送機要低，主要用于水平或小傾角輸送物料，輸送距離一般不大于70米。
為了使螺旋軸處于較為有利的受拉狀態，一般都將驅動裝置和卸料口安放在輸送機的同一端，而把進料口盡量放在另一端的尾部附近。 旋轉的螺旋葉片將物料推移而進行輸送，使物料不與螺旋輸送機葉片一起旋轉的力是物料自身重量和螺旋輸送機機殼對物料的摩擦阻力。葉片的面型根據輸送物料的不同有實體面型、帶式面型、葉片面型等型式。螺旋輸送機的螺旋軸在物料運動方向的終端有止推軸承以隨物料給螺旋的軸向反力，在機長較長時，應加中間吊掛軸承。
