攝影機，是一種使用光學(xué)原理來紀(jì)錄影像的裝置。攝影機的發(fā)明初時是用于電影及電視節(jié)目制作，但現(xiàn)時已普及化。正如照相機一樣，早期攝影機需要使用底片（即錄像帶）來進行紀(jì)錄，但現(xiàn)時數(shù)碼相機的發(fā)明，使影像能直接儲存在快閃存儲器內(nèi)。更新型的攝影機，則是將影像資料直接儲存在機身的硬盤中，不僅可以動態(tài)錄影，也可以靜態(tài)拍攝，就可不用同時帶數(shù)碼相機。家庭式攜帶方便的攝影機機身輕，好操作，幾乎是家庭必備的電器用品。
單反，就是指單鏡頭反光，即SLR(Single Lens Reflex)，這是當(dāng)今的取景系統(tǒng)，大多數(shù)35mm照相機都采用這種取景器。在這種系統(tǒng)中，反光鏡和棱鏡的獨到設(shè)計使得攝影者可以從取景器中直接觀察到通過鏡頭的影像。因此，可以準(zhǔn)確地看見膠片即將“看見”的相同影像。該系統(tǒng)的心臟是一塊活動的反光鏡，它呈45°角安放在膠片平面的前面。進入鏡頭的光線由反光鏡向上反射到一塊毛玻璃上。早期的SLR照相機必須以腰平的方式把握照相機并俯視毛玻璃取景。毛玻璃上的影像雖然是正立的，但左右是顛倒的。為了校正這個缺陷，現(xiàn)在的眼平式SLR照相機在毛玻璃的上方安裝了一個五棱鏡。這種棱鏡將光線多次反射改變光路，將影像傳送至目鏡，這時的影像就是上下正立且左右校正的了。取景時，進入照相機的大部分光線都被反光鏡向上反射到五棱鏡，幾乎所有SLR照相機的快門都直接位于膠片的前面（由于這種快門位于膠片平面，因而稱作焦平面快門），取景時，快門閉合，沒有光線到達膠片。當(dāng)按下快門按鈕時，反光鏡迅速向上翻起讓開光路，同時快門打開，于是光線到達膠片，完成拍攝。然后，大多數(shù)照相機中的反光鏡會立即復(fù)位。
迅捷的響應(yīng)速度
一般數(shù)碼相機一個問題就是快門時滯較長，在抓拍時掌握不好經(jīng)常會錯過精彩的瞬間。響應(yīng)速度正是數(shù)碼單反的優(yōu)勢，由于其對焦系統(tǒng)獨立于成像器件之外，它們基本可以實現(xiàn)和傳統(tǒng)單反一樣的響應(yīng)速度，在新聞、體育攝影中讓用戶得心應(yīng)手。目前佳能的EOS1D MARKⅡ和尼康D2H均能達到每秒8張的連拍速度，足以媲美傳統(tǒng)膠片相機。
的手控能力
雖說如今的相機自動拍攝的功能是越來越強了，但是拍攝時由于環(huán)境、拍攝對象的情況是千變?nèi)f化的，因此一個對攝影有一定要求的用戶是不會僅僅滿足于使用自動模式拍攝的。這就要求數(shù)碼相機同樣具有手動調(diào)節(jié)的能力，讓用戶能夠根據(jù)不同的情況進行調(diào)節(jié)，以取得的拍攝效果。因此具有手動調(diào)節(jié)功能也就成為數(shù)碼單反必須具備的功能，也是其專業(yè)性的代表。而在眾多的手動功能中曝光和白平衡是兩個重要的方面。當(dāng)拍攝時自動測光系統(tǒng)無法準(zhǔn)確地判斷拍攝環(huán)境的光線情況和色溫時，就需要用戶根據(jù)自己的經(jīng)驗來進行判斷，通過手動來進行強制調(diào)整，以取得好的拍攝效果。這也是數(shù)碼單反專業(yè)性的體現(xiàn)，如EOS10D能夠以每次100K為基準(zhǔn)調(diào)整色溫值，幫助使用者得到的效果。
