國際貨運的成本主要產生在本地、國際運輸和目的地三個地方。在進口貨物過程中，由于目的地的貨代利潤較少，其往往通過延伸服務而收取一些名目繁多的費用，如代報關費、送貨費、倉儲費、換單費等。不去圍繞著瑣碎的費用去談判，而是爭取談得一攬子的包干費用。
在國際貨運業務時，要先搞清各段的運費，根據貿易雙方的合同，應分別由哪方支付。遇到進口業務的離岸價或對方工廠交貨價，在全權委托對方協助辦理之前，先嘗試著自行找貨代(主要是在對方城市或國家有分支機構或業務合作密切的代理)。若要全權委托對方協助辦理，也一定要事先詢問對方代理的報價。
國際快遞的一個非常重要的特點是，各國快遞環境的差異，尤其是快遞軟環境的差異。不同國家的不同物流適用法律使國際快遞的復雜性遠高于一國的國內物流，甚至會阻斷國際快遞；不同國家不同經濟和科技發展水平會造成國際快遞處于不同科技條件的支撐下，甚至有些地區根本無法應用某些技術而迫使國際快遞全系統水平的下降；不同國家不同標準，也造成國際間“接軌”的困難，因而使國際快遞系統難以建立；不同國家的風俗人文也使國際快遞受到很大局限。
目前，海運量在國際貨物運輸總量中占80%以上。海洋運輸之所以被如此廣泛采用，是因為它與其它國際貨物運輸方式相比，主要有下列明顯的優點：
(1)通過能力大。海洋運輸可以利用四通八達的天然航道，它不像火車、汽車受軌道和道路的限制，故其通過能力很大。
(2)運量大。海洋運輸船舶的運輸能力，遠遠大于鐵路運輸車輛。如一艘萬噸船舶的載重量一般相當于250～300個車皮的載重量。
(3)運費低。按照規模經濟的觀點，因為運量大，航程遠，分攤于每貨運噸的運輸成本就少，因此運價相對低廉。
海洋運輸雖有上述優點，但也存在不足之處。例如，海洋運輸受氣候和自然條件的影響較大，航期不易準確，而且風險較大。此外，海洋運輸的速度也相對較低。
