火化完成后，骨頭碎片會從Retort掃出來，然后由操作者使用粉碎機，即骨灰研磨機（Cremulator），把其磨至沙土狀的骨灰（注意，骨灰的細密度會因骨灰研磨機的效率不同而有別，而骨碎里的識別芯片也可能在骨灰里，這取決于不同國家和設施）。骨灰研磨機通常會使用不同形式的旋轉或磨削機械裝置去以磨碎骨頭，如重金屬軸承對應于舊機型。由于火化后的骨頭碎片被磨成灰土狀，因此也就稱為“骨灰”。而英文中，一般稱骨灰為“ashe”（有灰燼之意），但專門名稱為“cremains”是“cremated”火化和 “remains”遺體的混成詞。但在日本和臺灣，除非家屬事先請求，否則骨頭不會被磨成粉末，并由家屬自己或是喪葬業者代為去“收拾”火化后的骨灰，在臺灣此過程稱為“揀骨”。
并非所有火化后的剩余物的都是骨頭，也可能始來自漏取的珠寶、本身的靈柩箱、死者的修補牙齒的材料、外科植入物，如髖關節代替物等熔化后金屬硬塊。大件物件，如鈦髖關節代替物，通常在磨碎前拆除，因為它們可能會損害研磨機。經過研磨，較小的金屬會被篩出，然后另外埋在遠離墳場的地方。
骨灰可以存放在一個骨灰甕，或撒在一個特殊的地方，如山上，海中或地下等。其它特別的例子有通過氦氣球、煙花、獵槍子彈射出或從飛機上散落地面等，甚至將骨灰送到太空。由于骨灰的主要成分和鉆石一樣都是碳，有服務可用人造鉆石制造機將骨灰造成鉆石。此外它們也可加入甕與水泥等組成的人工魚礁，或者混入油漆制成死者的畫像。在美國，骨灰在得到特別準許下可以撒在美國國家公園里。另外，也可以把骨灰撒在私人地方，如果該主人同意的話。部分骨灰可能會保留在一個設計特別的紀念品小盒內，俗稱為“紀念吊墜”（Keepsake Pendant）。但后怎么處置都是看死者生前遺愿或其宗教信仰。某些宗教允許骨灰被灑或放在家里。一些宗教，如羅馬天主教，則堅持要把骨灰埋起。
有些人選擇火葬是基于個人原因。但對某些人來說，是因為他們不喜歡傳統的土葬，長遠考慮覺得其分解過程緩慢，有些人覺得他們比較喜歡火葬，因為其尸體能立即處理。其他看法認為火葬能作為一種簡化其葬禮儀式的方法，同樣可減輕人口增加而引致喪葬問題。這些人認為傳統喪葬會使葬禮的過程更繁復，因此選擇火化，使其服務越簡單越好。