一個準備火化的尸體，首先會放置在一個箱內，它可以是一個簡單的紙板箱或木制棺材。而多數的棺材制造商都會提供一個專門用來火化的棺材。另外，也可選擇內置紙箱的木制外殼棺材，它看起來和一般傳統棺材一樣。葬禮后，內部的箱會從棺材取出來火化，這樣，棺材外殼便可重復使用。此外，殯儀館也有提供出租棺材服務，他們會在喪禮上用傳統的棺材，然后移到另一個箱做火化。出租式的棺材有時會被設計到有可拆卸床板和襯板，那么每次使用只要更換它們就可以了。
并非所有火化后的剩余物的都是骨頭，也可能始來自漏取的珠寶、本身的靈柩箱、死者的修補牙齒的材料、外科植入物，如髖關節代替物等熔化后金屬硬塊。大件物件，如鈦髖關節代替物，通常在磨碎前拆除，因為它們可能會損害研磨機。經過研磨，較小的金屬會被篩出，然后另外埋在遠離墳場的地方。
成本因素往往使火葬更具吸引力。一般來說，火葬費用低于傳統的土葬服務，尤其是選擇直接火葬，尸體只要依法盡快火化，而沒有其他任何形式的服務。不過，火化服務的費用可以有很大的差異，主要基于死者或其家屬希望如何進行火葬儀式。火葬可以在傳統喪葬服務中進行，這樣就增加了成本。靈柩的使用也影響成本。
骨灰可以撒在或埋在火葬地塊或安置于龕堂等，通常成本會少過土葬形式埋于墓地或陵園下室，并需要更少的空間。不過，一些宗教，如羅馬天主教，要求必須安葬或掩埋骨灰。
大多數國家的傳染病防治法規會規定罹患法定傳染病的遺體必需以火葬方式處理，以免疫情散布。
普通火化爐
由輸送帶將遺體送進爐體，火化后人工將骨灰勾出，喪家可以戴上一次性的衛生手套，用特制的筷子為親人納骨。