冷水機的工作原理是蒸氣壓縮式制冷，也即是利用液態制冷劑汽化時吸熱，蒸汽凝結時放熱的原理進行制冷的。在制冷技術中，蒸發是指液態制冷劑達到沸騰時變成氣態的過程。液態變成氣態必須從外界吸收熱能才能實現，因此是吸熱過程，液態制冷劑蒸發汽化時的溫度叫做蒸發溫度，凝結是指蒸汽冷卻到等于或低于飽和溫度，使蒸汽轉化為液態。
使用季結束后清洗：
中央空調應對季節性停機時，建議做好清洗工作。清洗中央空調過濾網時，將過濾網抽出來，用吸塵器把上面的塵土吸干凈，也可以用清水沖洗干凈。晾干后裝入空調使用。對塵土較多的環境，過濾網應該經常清洗，以免灰塵太多堵死出風口，而影響制冷效果。清洗好后只開空調器的風機，運轉約2至3小時，使空調器內部干燥，祛除濕氣。
冷水機組的操作分為開機前、啟動、 正常運行、 停機四個步驟
開機前
（1）確認機組和控制器的電源已接通。
（2）確認冷卻塔風機、冷卻水泵、冷水泵均已開啟。
（3）確認末端風機盤管機組均已通電開啟。
啟動
（1）按下鍵盤上的狀態鍵，然后將鍵盤下面的機組ON/OFF（開/關）撥動開關切換到接通（ON）的位置。
（2）機組將作一次自檢，幾秒鐘后，一臺壓縮機啟動，待負荷增加后另一臺壓縮機啟動。
（3）一旦機組啟動，所有的操作均未自動的。機組根據冷負荷（冷凍水供回水溫度）的變化自動啟停。
正常運行
（1）機組正常運行，控制器將監控油壓、電機電流和系統的其它參數，一旦出現任何風冷式冷水機與水冷式冷水機的問題，控制系統將自動采取相應的措施，保護機組，并將故障信息顯示在機組屏幕上。
（2）在每24小時的運行周期內，應有專人以固定的時間間隔性記錄機組運行工況。
停機
（1）只要將鍵盤下面的機組ON/OFF撥動開關切換到斷開的位置，就可以使機組停機。
（2）為了防止出現破壞，即使在機組停機時，也不要切斷機組的電源。
制冷壓縮機維修主要針對的也是這幾種狀況。臟堵即制冷系統的制冷劑管路，制冷壓縮機維修閥門或濾網被污垢堵塞而阻礙制冷劑流動的現象。它會造成系統中制冷劑流量減小，制冷量下降，甚至無制冷效果。制冷壓縮機維修對這種現象進行維修拆下堵塞的部件進行清洗，裝上后再進行系統調試。
制冷壓縮機常出現的故障現象有壓縮機偶然停止運行或制冷量突然下降、凍堵、臟堵、油堵、液擊、鍍銅、燒毀、倒霜等幾種。
