在軍事題材的電影、電視作品中，我們常?？吹街笓]員們站在一個地形模型前研究作戰(zhàn)方案。這種根據地形圖、航空像片或實地地形，按一定的比例關系，用泥沙、兵棋和其它材料堆制的模型就是沙盤。軍事沙盤模型分為簡易沙盤和性沙盤。
房地產沙盤模型是比較多見的建筑模型之一，房地產沙盤模型制作與設計不光展現(xiàn)了建筑設計的理念，還精細刻畫出娛樂、文化、公共設施、綠化環(huán)境、交通路面、商業(yè)網點等居民日常生活所需服務設施和管理機構。
要說起建筑沙盤模型制作，在大的建筑工程中，它也是初的審查項目之一，為什么建筑沙盤模型在整個的建設之中有如此之重的分量呢?
這是因為建筑沙盤模型它可以以它獨特的方式很形象的表現(xiàn)出設計者的設計方案。也就是因為這種特殊性在很多的部門設計中，它已經成為了一種獨立的學科。
建筑沙盤模型可以很好的把平面圖紙和實際的立體空間結合起來，因為建筑沙盤模型是一種三維的立體模式，這樣的話，就可以把設計者的思路很好的展現(xiàn)出來，不僅有利于設計者的仔細推敲還有助于建筑物的質量提升。
沙盤模型在建筑中的作用：
1、在具體的工程建筑與自然環(huán)境施工現(xiàn)場，有的建筑構造非常復雜，平面設計圖和立面圖無法完全表現(xiàn)出來，或是施工隊伍無法正確認識理解，導致工程施工上的難度系數(shù)增加。沙盤模型可以使施工隊伍正確認識室內設計師的用意，確保工程施工。通常選用實體模型來展現(xiàn)工程建筑較繁雜的構造位置，具體指導工程施工。
2、房地產商進行銷售宣傳，建筑沙盤模型與環(huán)境模型已成為房地產開發(fā)銷售人員展示、宣傳和銷售大樓樓盤的必備手段。通過模型，大眾和購房者在直觀理解建筑設計風格和周邊環(huán)境特色的同時，對他們的購房選擇也有一定的指導作用和指導意義。
3、展現(xiàn)工程建筑與自然環(huán)境的實際效果。在大中型商業(yè)建筑或別的某些工程建筑與自然環(huán)境的招投標主題活動中，以便向招標會企業(yè)、審核企業(yè)展現(xiàn)工程建筑與自然環(huán)境的設計構思和特點，得到認同，另外使小區(qū)業(yè)主、審核工作人員等相關人員可以對工程建筑及周圍環(huán)境有個較為形象化的掌握和真正的體會，設計師經常通過模擬真實的建筑和環(huán)境實體模型來展示他們的設計效果，傳遞他們的設計概念。