廢舊金屬是指失去原有使用價值或被淘汰的金屬及其制品，廣泛來源于工業生產廢料、廢舊機械設備、家用電器、建筑廢棄物、交通工具報廢件等領域。它不僅是可循環利用的重要資源，合理回收處理還能減少礦產開采、降低環境污染，具有顯著的經濟價值和生態意義。
收集階段：通過 “散戶回收點（廢品站）- 區域集散中心 - 大型回收企業” 的層級網絡收集，部分工業廢料由企業直接對接回收機構，減少中間環節。
分揀階段：是關鍵環節，目的是分離不同種類的金屬并去除雜質（如塑料、橡膠、油漆）：
人工分揀：初步篩選大件金屬（如廢鋼鐵、鋁型材）；
機械分揀：用磁選機分離黑色金屬（鐵、鋼會被磁鐵吸附），用比重分選機、渦流分選機分離有色金屬（如銅、鋁因密度 / 導電率不同被分離）；
化學預處理：對附著油污、油漆的金屬進行清洗、脫漆，對電路板等復雜件進行拆解，提取貴金屬。
切割 / 破碎
針對大件、堅硬的廢舊金屬，如報廢機床床身、汽車車架、廢鋼軌等，通過 “火焰切割”（切割厚鋼板）、“等離子切割”（切割有色金屬）將其切成 50~100cm 的小塊；
針對需要精細化熔煉的金屬（如廢銅、廢鋁），通過 “金屬破碎機” 將其破碎成均勻的顆粒（如 5~10mm 的銅粒、鋁粒），增大與熔爐的接觸面積，縮短熔煉時間。
針對性選擇熔爐
黑色金屬（鐵、鋼）：使用 “轉爐”“電弧爐”，以焦炭或電能為熱源，爐溫達 1500~1600℃，將廢鐵熔化后，加入 “脫氧劑”（如硅鐵、錳鐵）去除雜質（如氧氣、硫），得到 “鋼錠” 或 “生鐵錠”；
有色金屬（銅、鋁）：
銅：使用 “反射爐” 或 “中頻感應爐”，爐溫約 1100℃（銅熔點 1083℃），熔化后加入 “造渣劑”（如石英砂），將雜質（如鐵、鋅）轉化為爐渣分離，得到 “粗銅錠”，后續可通過 “電解精煉” 進一步提純至 99.95% 的 “電解銅”；
鋁：使用 “反射爐” 或 “豎式熔煉爐”，爐溫約 700℃（鋁熔點 660℃），因鋁易氧化，需加入 “覆蓋劑”（如冰晶石）防止氧化，熔煉后得到 “再生鋁錠”。