錫基軸承合金用于制造滑動軸承（軸瓦）的材料，通常附著于軸承座殼內，起減摩作用，又稱軸瓦合金。最早的軸承合金是1839年美國人巴比特 (I.Babbitt)發明的錫基軸承合金(Sn-7.4Sb-3.7Cu),以及隨后研制成的鉛基合金,因此稱錫基和鉛基軸承合金為巴比特合金（或巴氏合金）。巴比特合金呈白色，又常稱“白合金” (white metal)。巴比特合金已發展到幾十個牌號，是各國廣為使用的軸承材料，相應合號的成分十分相近。中國的錫基軸承合號用“Ch”符號表示。牌號前冠以“Z”,表示是鑄造合金。如含有Sbll％和 Cu6％的錫基軸承合號為“ZChSnSb11-6”。
軸承合金應具有如下性能：①良好的減摩性能。要求由軸承合金制成的軸瓦與軸之間的摩擦系數要小，并有良好的可潤滑性能。②有一定的抗壓強度和硬度。能承受轉動著的軸施于的壓力；但硬度不宜過高，以免磨損軸頸。③塑性和沖擊韌性良好。以便能承受振動和沖擊載荷，使軸和軸承配合良好。④表面性能好。即有良好的抗咬合性、順應性和嵌藏性。⑤有良好的導熱性、耐腐蝕性和小的熱脹系數。